Amt Gadebusch

Gadebusch gilt als eine der ältesten Städte Mecklenburgs. Der heutige Schlossberg, ursprünglich ein slawischer Burgwall, war Verwaltungsmittelpunkt des als „terra godebuz" bezeichneten Gebietes, Im Jahr der urkundlichen Ersterwähnung 1181 zer­störten Truppen Heinrich des Löwen die Burg. 1154 wird das Land „Godebuz" erstmals urkundlich erwähnt. Die Siedlung bekam bald nach 1201 erste Privilegien. Zu Meck­lenburg kommt das Gebiet 1204. Von Heinrich Borwin l. erhielt man 1225 lübisches Stadtrecht.

Gelegen am bedeutenden Handelsweg von Lübeck/Wismar nach Schwerin entwickelte die Stadt sich rasch. Gadebusch war ehemals durch 3 Tore begrenzt, dem Mühlen­tor, dem Steintor und dem Lübschen Tor. Diese Grenzen des heutigen Altstadtkerns bestanden wohl schon im 13. Jahrhun­dert. Seit dem Ende des 13. Jh. bis Anfang des 17. Jh. war Gadebusch wiederholt Sitz mecklenburgischer Fürsten. 1570 bis 1592 war Gadebusch von Bedeutung als Residenz Herzog Christophs, der den Schlossbau veranlasste. Das 16. und 17. Jh. mit seinen Kriegen, Bränden und Epidemien brachte den wirtschaftlichen Niedergang. 1611 hatte die Stadt etwa 1000 Einwohner. Diese Zahl wurde erst wieder Anfang des 19. Jh. erreicht. 1659 vernichtete ein Brand einen Großteil der Stadt.

Am 20. Dezember 1712 besiegten bei Gadebusch schwedi­sche Einheiten dänische Truppen. Dieses war die größte Schlacht im Nordischen Krieg auf deutschem Boden. Das Handwerk machte Gadebusch bis über die Stadtgrenzen hinaus bekannt. So hatte man u. a. eine Bierbrauerei, eine Glockengießerei und eine Münzstätte. Heute wird an diese alte Tradition des Münzgießens beim alljährlich stattfindenden Fest erinnert.

Die Stadt büßte ihre zentrale Lage immer mehr ein und wurde so zur Ackerbürgerstadt. Erst um 1900 kamen der Bahnanschluss und die Industrialisierung. Im Ort gab es nur wenige Kleinbe­triebe. Auf Grund der Flüchtlingsströme aus ehemaligen ost­deutschen Gebieten, der Eingemeindung von sieben umliegen­den Dörfern und der Ernennung zur Kreisstadt 1952 stieg die Bevölkerungszahl von 1945 bis in die siebziger Jahre von etwa 2500 auf fast 7500 Einwohner an. Seit den achtziger Jahren war diese Zahl wieder rückläufig. Nach 1989 gaben mehrere heimische Gewerbe den Betrieb auf und die Zahl mobiler Be­schäftigter nahm stetig zu.

Eine Chance für Gadebusch ist auf Grund der landschaftlichen Lage und besonderer kunsthistorischer Bauten im Tourismus zu suchen.